U siječnju 2002. egipatska je vlada objavila ambiciozan međunarodni natječaj za projekt novog muzejskog kompleksa u kojem bi se čuvali i izlagali neki od najiznimnijih drevnih artefakata na svijetu. Odabrana lokacija, samo dva kilometra od piramida u Gizi, obećavala je dojmljivu poveznicu između bezvremenske prošlosti Egipta i njegove moderne vizije.
Mjesec dana poslije položen je kamen temeljac, čime je započeo golem projekt čija će realizacija trajati desetljećima i koji će postati jedan od najvećih pothvata u povijesti muzeja.
Godine 2003. na natječaju za projekt pobijedio je dublinski ured Heneghan Peng Architects, odvažnim suvremenim konceptom koji spaja naprednu geometriju s pustinjskim krajolikom. Gradnja je započela 2005., no napredovala je sve samo ne jednostavno.
Godine izazova i ustrajnosti
Projekt se ubrzo suočio s ekološkim, financijskim i političkim izazovima. Arapsko proljeće 2011. zaustavilo je gradnju, a egipatsko gospodarstvo ovisno o turizmu pretrpjelo je velike gubitke.
No 2014. vratila se stabilnost, a projekt je obnovljen uz pomoć gotovo milijarde američkih dolara međunarodnih zajmova, osobito iz Japana. Gradnja je nastavljena i, unatoč novim globalnim poteškoćama, uključujući pandemiju bolesti Covid-19, Egipat je nastavio s projektom.
Sada je, nakon godina neizvjesnosti, Veliki egipatski muzej (GEM) napokon spreman otvoriti vrata u studenome 2025.
Najveći arheološki muzej na svijetu
Prostirući se na izvanrednih 872.000 četvornih stopa, GEM će biti najveći muzejski kompleks na svijetu posvećen jednoj civilizaciji. U njemu će više od 100.000 artefakata pripovijedati priču o 5000 godina egipatske povijesti — od pretpovijesti do grčkog i rimskog razdoblja.
Po prvi će put muzej izložiti cjelokupnu zbirku Tutankamonova blaga — više od 5000 predmeta pronađenih u grobnici mladog faraona 1922. Posjetitelji će moći vidjeti i monumentalne skulpture, kraljevske mumije te artefakte koji dosad nisu bili dostupni javnosti.
Što očekivati pri posjetu
Posjetitelji će ući kroz veliku dvoranu kojom dominira 3200 godina star kip Ramzesa II., a zatim se uspeti monumentalnim stubištem uz koje su poredani kipovi faraona. Stubište vodi prema galerijama s panoramskim pogledom na piramide u Gizi, uokvirenim staklenim zidovima.
12 glavnih galerija muzeja organizirano je kronološki i tematski te posjetitelje vodi kroz golemu dinastičku povijest Egipta. Osim izložbenih prostora, kompleks uključuje konzervatorske laboratorije, istraživačke centre, dječji muzej i vrtove, pa je istodobno kulturna atrakcija i obrazovno središte.
Od probnog otvaranja do velikog otkrivanja
Iako je potpuno otvorenje GEM-a nekoliko puta odgođeno — prethodno se predviđalo za 2018., 2019. i 2024. godinu — dijelovi muzeja već su primili ograničen broj posjetitelja.
Velika dvorana, u kojoj je izložen golemi kip Ramzesa II., otvorena je za vođene obilaske 2023. Probno otvaranje 2024. predstavilo je većinu galerija, no Tutankamonovo blago i drevne sunčane lađe (kraljevska pogrebna plovila koja su nekoć bila smještena uz Veliku piramidu) ostali su zatvoreni za javnost.
Potpuno otvorenje u studenome bit će prvi put da su sve galerije i zbirke dostupne javnosti, čime muzej doživljava svoju službenu inauguraciju.
Što će biti sa starim Egipatskim muzejom?
Legendarni Egipatski muzej na trgu Tahrir, otvoren 1902., desetljećima je čuvao najvrjednije egipatske starine, uključujući prepoznatljivu zlatnu masku Tutankamona. Mnogi su njegovi artefakti sada preneseni u GEM, a povijesna se zgrada postupno prenamjenjuje za konferencije, privremene izložbe i kulturna događanja.
Lokalni egiptolozi ovu promjenu vide kao priliku — muzej u središtu Kaira mogao bi se pretvoriti u kulturno središte, dok će novi GEM preuzeti ulogu glavnog arheološkog izložbenog prostora u zemlji.
Preobrazba Gize i egipatskog turizma
Otvorenje GEM-a podudara se s velikom preobrazbom visoravni Gize, koja uključuje novi posjetiteljski centar i električne autobuse između muzeja i piramida. Cilj je ovih poboljšanja modernizirati pristup za posjetitelje i zaštititi osjetljivi pustinjski okoliš.
Turoperatori već bilježe povećanu potražnju za 2026. godinom jer putnici iz cijelog svijeta planiraju putovanja kako bi svjedočili dugo očekivanom otvaranju najnovije egipatske kulturne ikone. Egipat je 2024. posjetilo 15,7 milijuna turista, a vlasti do 2028. žele udvostručiti taj broj — pri čemu je Veliki egipatski muzej u središtu turističkog oporavka.
Čudo uz drevna čuda
Smješten na maloj udaljenosti od Velike piramide, Veliki egipatski muzej povezuje egipatsku prošlost i budućnost. On je istodobno posveta jednoj od najstarijih civilizacija čovječanstva i izraz suvremenih ambicija.
Nakon više od dva desetljeća vizije, strpljenja i ustrajnosti, Egipat je spreman otvoriti vrata svom najnovijem blagu — muzeju dostojnom faraona.
Glavna fotografija: 2H Media
