Buckinghamska palača možda je najprepoznatljivija kraljevska adresa u Londonu, ali predstavlja tek jedan dio mnogo veće priče. Nekadašnje palače, privatna utočišta, vrtovi i reprezentativne građevine diljem grada pokazuju koliko se kraljevski život mijenjao kroz vrijeme: od tudorskog spektakla do klasične arhitekture i pažljivo oblikovanih parkova. Ovo su mjesta koja vrijedi odabrati kada želite upoznati raznolikiju i neposredniju stranu kraljevskog Londona.
Kensington palača
Kensington palača kraljevska je rezidencija od kraja 17. stoljeća. U njoj su živjele brojne važne osobe, među njima kraljica Viktorija i Diana, princeza od Walesa. U usporedbi s Buckinghamskom palačom djeluje intimnije. Niz odaja, stubišta i reprezentativnih prostorija pruža izravan uvid u kraljevski život.
Posjetitelji mogu razgledati Kraljeve državne odaje, Kraljičine državne odaje kada su otvorene, povijesne izložbe i okolne Kensington Gardens. Palača je posebno vrijedna zbog atmosfere: više nalikuje stvarnoj dvorskoj rezidenciji nego velikom državnom spomeniku. Računajte na otprilike dva do tri sata, uključujući vrijeme u vrtovima. Ulaznice je pametno kupiti unaprijed, osobito vikendom. Prije rezervacije provjerite koje su odaje otvorene jer se izložbe i ruta obilaska mogu mijenjati.
Hampton Court palača
Hampton Court najveće je i najopsežnije kraljevsko mjesto na ovom popisu te najbolje mjesto za razumijevanje raskoši i ceremonijala tudorskog dvora. Henrik VIII. proširio je palaču u prostor za obrede, gozbe i političko pokazivanje moći, dok su kasniji monarsi uz nju dodali suzdržaniju baroknu palaču.
Velika dvorana, tudorske kuhinje, kraljevske odaje i vrtovi zaslužuju pažnju, no najveće je zadovoljstvo u kontrastu između različitih razdoblja palače. Formalni vrtovi i dugi drvoredi dodatno opravdavaju put iz središta Londona. Odvojite najmanje četiri sata, a i više ako želite bez žurbe istražiti cijeli kompleks. Preporučuje se rezervacija unaprijed. Na kratkom posjetu prednost dajte tudorskim interijerima i vrtovima, umjesto da pokušate obići svaku prostoriju.
Kew palača
Kew palača pruža mirniji i osobniji pogled na kraljevski život. Ovu malu kuću od crvene opeke ljeti su koristili George III., kraljica Charlotte i njihova obitelj dok su boravili u Kewu. Njezine prostorije otkrivaju obiteljsku svakodnevicu daleko od formalnog sjaja državnih odaja.
U palači se mogu vidjeti male kraljevske prostorije, obližnje Kraljevske kuhinje i, određenim danima, kućica kraljice Charlotte u vrtovima. Kew Palace važan je jer pokazuje gruzijsku monarhiju u svakodnevnom okruženju: kako je obitelj usklađivala život, bolest, obrazovanje i rutinu u razmjerno skromnom prostoru. Za Kew Gardens s uključenim posjetom palači odvojite tri do četiri sata. Kew Palace otvoren je sezonski, pa prije planiranja provjerite aktualno razdoblje otvaranja. Kraljevske kuhinje izvrstan su dodatak ako želite bolje razumjeti kako je kućanstvo funkcioniralo.
Eltham palača
Eltham palača jedno je od najzanimljivijih kraljevskih mjesta u Londonu jer njegova povijest ne završava srednjovjekovnim dvorom. Nekada važna kraljevska rezidencija, palača je 1930-ih preuređena za Stephena i Virginiju Courtauld, koji su sačuvanu srednjovjekovnu Veliku dvoranu uklopili u ambiciozan dom u stilu art décoa.
Rezultat je neobičan spoj kraljevske povijesti i međuratnog dizajna: uglačano drvo, geometrijski interijeri, luksuzna kupaonica, tadašnja tehnološka rješenja i vrtovi oblikovani oko kuće. Posjetitelji mogu vidjeti i ostatke starije palače te sklonište koje je obitelj Courtauld koristila tijekom rata. Ovo je najbolji izbor za ljubitelje arhitekture i sve koji su već obišli konvencionalnije londonske palače. Računajte na otprilike dva do tri sata, a razmislite i o putovanju javnim prijevozom, koje može donijeti popust na ulaznicu kupljenu na ulazu.
Queen’s House u Greenwichu
Queen’s House nekadašnje je kraljevsko utočište koje je Inigo Jones projektirao za Anu Dansku, a poslije dovršio za kraljicu Henriettu Mariju. Njegove klasične proporcije označile su odlučan odmak od tradicije tudorskih palača od crvene opeke i učinile ga jednom od najvažnijih građevina u povijesti britanske arhitekture.
Danas se u njoj čuva zbirka umjetnina u iznimno mirnom okruženju, među ostalim pomorske slike, portreti i poznati Portret Armade Elizabete I. Tulipansko stubište i Velika dvorana arhitektonski su vrhunci posjeta, ali važan je i položaj građevine između Greenwich Parka i Old Royal Naval Collegea. Ulaz je besplatan, iako je korisno rezervirati termin putem interneta. Odvojite 45 minuta do sat vremena, ili više ako posjet spojite s Nacionalnim pomorskim muzejom i Greenwich Parkom.
Banqueting House
Banqueting House jedini je sačuvani dio izgubljene palače Whitehall, nekoć središta dvorskog života dinastije Stuart. Projektirao ju je Inigo Jones za kralja Jamesa I., a u Englesku je uvela klasičniji arhitektonski jezik i služila raskošnim kraljevskim svečanostima.
Glavni razlog za posjet jest strop s Rubensovim slikama, naslikanima za kralja Charlesa I. i još uvijek postavljenima na izvornom mjestu. Ogromna dvorana, gledana odozdo, djeluje neočekivano teatralno, dok podzemna prostorija i obližnje mjesto pogubljenja Charlesa I. posjetu daju tamniju povijesnu dimenziju. Riječ je o kratkom obilasku koji se lako uklapa između Westminstera i Trafalgar Squarea. Odvojite otprilike 45 minuta do sat vremena i pažljivo provjerite datume otvaranja, jer pristup javnosti može biti sezonski ili ograničen na određene dane.
Kraljevske konjušnice
Kraljevske konjušnice pružaju praktičan uvid u monarhiju u pokretu. I dalje su zadužene za kraljevski cestovni prijevoz i ceremonijalna vozila, pa su jedno od rijetkih mjesta na kojima se logistika kraljevskih događaja vidi u praksi, a ne samo kao dio povijesnog postava.
Zbirka uključuje povijesne kočije, moderna vozila, ormu i Zlatnu državnu kočiju, koja se koristi na velikim ceremonijama, među ostalim krunidbama. Okruženje je intimnije nego u državnim odajama Buckinghamske palače, a atmosfera aktivnih konjušnica posjetu daje osjećaj kontinuiteta. Besplatni multimedijski obilazak traje oko 45 minuta, a dostupni su i vođeni obilasci. Preporučuje se rezervacija unaprijed tijekom glavne sezone posjeta, osobito ako konjušnice planirate spojiti s Buckinghamskom palačom.
Kako ih spojiti u opušten itinerar
Najjednostavnije je povezati mjesta prema njihovu položaju. Jutro provedite u Kensington Palaceu, zatim prošećite kroz Kensington Gardens i nastavite prema muzejima ili Hyde Parku. U Greenwichu spojite Queen’s House s Nacionalnim pomorskim muzejom i laganom šetnjom kroz park. Kew Palace najbolje je uklopiti u cijeli dan posvećen vrtovima, a ne u kratko zaustavljanje.
Za ambiciozniji izlet odvojite cijeli dan samo za Hampton Court Palace. Eltham Palace također zaslužuje vlastitu polovicu dana, osobito ako vas zanima dizajn. Banqueting House i Kraljevske konjušnice kraći su posjeti koje je lako uklopiti u razgledavanje središta Londona. Najbolje je odabrati jednu veću palaču, a zatim dodati jedno manje kraljevsko mjesto drukčijeg karaktera. Tako ostaje dovoljno vremena i za grad između znamenitosti — upravo ondje kraljevska povijest Londona često djeluje najuvjerljivije.
