Malta je pravi mozaik povijesti, gdje svaka ulica, stijena i uvala pričaju stoljetne priče. Dok većina turista hita prema Valletti ili Mdini, lokalci znaju za još jedno mjesto koje otkriva fascinantnu vezu prošlosti i sadašnjosti: viktorijanske Sliemske kupelji, popularno poznate kao Rimske kupelji u Sliemi.
Ovi kameni bazeni isklesani na obali Slieme nisu tek romantičan podsjetnik na prošla vremena – i danas su živi dio grada. Koriste se kao prirodni bazeni za kupanje i otvoreni su svima, pa bi mogli biti jedno od najneobičnijih mjesta za kupanje na cijeloj Malti.
Kako su nastale Sliemske kupelji?
Iako ih često nazivaju Rimskim kupeljima u Sliemi, povjesničari i lokalni izvori danas smatraju da je taj naziv prije romantična metafora nego povijesna činjenica. Prema istraživanjima lokalne baštine, ovi bazeni uklesani u stijenu najvjerojatnije potječu iz kasnog 19. stoljeća, iz razdoblja viktorijanske britanske vladavine na Malti.
Sredinom viktorijanskog doba more i obala postali su simboli zdravlja i dokolice. Britanska gospoda koja je ljetovala na Malti uvela je običaj kupanja u obalnim kamenim bazenima kao oblik „ugodnog liječenja”. Bazene u Sliemi često su opisivali kao privatno održavane „kupelji” ili udubine četvrtastog obrisa, plitke vode i sa stubama za lakši pristup – sve tipične značajke viktorijanskih građevina.
Zanimljivo je da su bazeni nekoć imali tende i drvene stupove koji su pružali privatnost i hlad, što dodatno upućuje na to da je riječ bila o organiziranim kupališnim strukturama, a ne ostacima iz rimskog doba.
Stoga, kada zaronite u „Rimske kupelji” u Sliemi, uranjate u djelić britanskog kolonijalnog načina života – u predodžbu iz 19. stoljeća o kupanju u moru kao istodobno pomodnoj i rekreativnoj aktivnosti. To mjesto zbog toga nije ništa manje lijepo, ali se priča koju o njemu pričamo ipak mijenja.
Besplatna atrakcija u srcu Slieme
Sliemske kupelji, poznate i kao kupelji iz viktorijanskog doba, potpuno su besplatne za korištenje i nalaze se odmah uz popularno obalno šetalište. Danas služe za opuštanje, sunčanje i kupanje, a lokalci ih često nazivaju „rimskim jacuzzijima”. More ih neprestano opskrbljuje svježom vodom, dok ih visoki kameni zidovi prirodno zaklanjaju.
Ljeti, kada mediteranski valovi mogu biti nemirni, ovi se bazeni pretvaraju u sigurno utočište. Voda je plitka i mirna, savršena za obitelji s djecom ili za svakoga tko želi uživati u moru bez borbe s valovima.
Jedan od najčarobnijih trenutaka dolazi u suton, kada sunce polako tone iza horizonta, a more i stijene poprimaju zlatnu boju. Sjedenje na rubu tih kamenih bazena, s nogama u vodi, znači doživjeti povijest na najprisniji način – ne samo promatrati ostatke prošlosti, nego u njima uistinu sudjelovati.
Kako doći do kupelji?
Sliema je jedno od najposjećenijih odredišta na Malti, udaljeno tek oko dvadeset minuta vožnje autobusom od glavnog grada Vallette. Obalno šetalište vodi vas ravno do kupelji, a upravo spoj svakodnevice urbanog života i povijesne baštine čini ih toliko posebnima. Točnu lokaciju možete pronaći na karti [ovdje].
A ako se pitate kako uopće doći do Malte – ne može biti jednostavnije. Jeftini letovi iz cijele Europe povezuju Maltu s ostatkom kontinenta tijekom cijele godine, često po povoljnim cijenama. Za samo nekoliko sati možete se naći usred Sredozemlja i umočiti noge u bazene oblikovane poviješću.
Sliemske kupelji podsjetnik su da povijest nije uvijek zaključana iza stakla u muzejima. Na Malti ona živi i diše – u vodi koja se prelijeva preko kamenih rubova, u dječjem smijehu koji odjekuje među stijenama i u opuštenim razgovorima lokalnog stanovništva.
